气体的工作物质是气体状态的原子、分子或离子。利用不同的气体可以产生许多种波长的激光。气体激光器的优点是相干性好，在连续工作状态下能获得很大的功率，也可以工作在脉冲状态，使瞬时输出功率显著增加。
　　几种有代表性的气体激光器的特性如表4-1所示，其中有的参数在设计时用得着。

　　He-Ne激光器是典型的原子激光器，其输出功率一般只有几毫瓦到几十毫瓦。虽然输出功率不高，但它的单色性、相干性都特别好，频率稳定，又是连续工作，被广泛用于尺寸测量、定位及准直等领域。
　　CO2激光器是一种分子激光器，工作波长为10.6um。这个波长的大气穿透性好，因此CO2激光器在测距方面的应用引起人们极大兴趣。它与工作波长8~13um的热成象系统兼容，国外已研制出热成象一装置。
　　连续工作时，CO2激光器能产生很大的功率，在工业上有许多应用，如打孔。焊接。热处理等。
　　Ar+激光器是一种离子激光器，它输出蓝绿光，是目前可见光谱中连续输出功率的气体激光器，主要用于彩色电视、全息照相、医疗等方面。