整流的功能是将交流电转换成直流电。的功能说明如图4—9所示。

　　在图4—9（a）中，将灯泡与220V交流直接连起来。当交流电为正半周时，其电压极性为上正下负，有正半周电流流过灯泡，
　　电流途径为上正一灯泡一交流电源下负，如实线箭头所示：当交流电为负半周时，其电压极性变为上负下正，有负半周电流流过灯泡，电流途 径为交流电源下正一灯泡一交流电源上负，如虚线箭头所示。由于正、负半周电流均流过灯泡，灯泡发光，并且光线很亮。
　　在图4—9（b）中，在220V交流电源与灯泡之间串接一个二极管，会发现灯泡也亮，但亮度较暗，这是因为只有交流电源为正半周（极性为上正下负）二极管才导通，而交流电源为负半周（极性为上负下正）时，二极管不能导通，结果只有正半周交流电通过灯泡，故灯泡仍亮，但亮度较暗。图4—9中的二极管允许交流电一个半周通过而阻止另一个半周通过，其功能称为整流，该二极管称为整流二极管。
　　用作整流功能的二极管要求最大整流电流和最高反向工作电压满足电路要求，如图4—9（b）中的整流二极管在交流电源负半周时截止，它两端要承受300多伏电压，如果选用的二极管最高反向工作电压低于该值，二极管会被反向击穿。　　表4—1列出了一些常用整流二极管的主要参数。